Serifos, una piccola isola delle Cicladi occidentali, ha una lunga storia legata alle sue miniere di ferro e rame, che hanno portato prosperità fin dall’antichità. Dopo la fine della Rivoluzione greca, nel 1830, l’attività mineraria riprese su larga scala, concentrandosi sui giacimenti di ferro superficiali e dando impulso all’economia locale, seppur in condizioni difficili e pericolose. Durante questo periodo, la popolazione dell’isola aumentò di circa 2.000 persone, con l’arrivo di lavoratori da altre isole dell’Egeo (Paros, Karpathos, Amorgos, ecc.) e da altre regioni della Grecia (ad esempio, il Peloponneso) per lavorare nelle miniere. Nell’agosto del 1916, i minatori scioperarono per migliorare le condizioni di lavoro pericolose, rivendicare salari equi e introdurre la giornata lavorativa di otto ore. A seguito di violenti scontri, la compagnia mineraria fu costretta ad apportare miglioramenti. Questo sciopero divenne un momento cruciale nel movimento sindacale greco. L’attività mineraria diminuì con l’esaurimento delle risorse e oggi non esiste più alcuna attività mineraria sull’isola (Foto di copertina: il ponte di carico di Megalo Livadi, fonte: serifos.gr). Serifos è oggi rinomata per le sue splendide spiagge e per avere una delle Chora (capoluogo) più pittoresche dell’Egeo.
Megalo Livadi è un villaggio che si sviluppò attorno a una baia riparata nel sud-ovest dell’isola nel 1880, durante il culmine dell’attività mineraria di Serifos. Il villaggio comprendeva case per gli operai, una stazione di polizia, un laboratorio chimico, negozi di alimentari, caffè, taverne e una scuola elementare (attiva tra il 1900 e il 1914). Nel 1890, gli uffici della società “Serifos Spilialeza”, che sfruttava le miniere dell’isola, furono trasferiti qui. Erano ospitati in un edificio amministrativo neoclassico noto come “Dioikitirio”, progettato nello stile del famoso architetto tedesco Ernst Ziller. Le rovine dell’edificio si ergono ancora ai margini della spiaggia e sono attualmente in fase di restauro (a destra nella foto sopra, fonte: serifos.gr). Nelle vicinanze si trova il Memoriale dei Minatori, che onora coloro che persero la vita durante lo sciopero del 1916. Sul lato sinistro della baia sono ancora visibili i resti dell’epoca mineraria, tra cui gallerie, ponti di carico, vagoni, binari ferroviari e rovine di edifici.Carrelli minerari storici vicino al ponte di carico di Megalo Livadi (in alto, foto: Or. Karamanlis). Le terme di Almyros, costruite nel 1898, si ergono sulla costa rocciosa della baia di Mega Livadi e rimangono ben conservate nonostante la costante esposizione ai venti marini e alle onde. Le terme venivano utilizzate dai lavoratori per scopi terapeutici (in basso a sinistra, Foto: D. Mavrokordatou). Resti di attrezzature minerarie nell’area di carico di Koutalas (in basso a destra, Foto: V. Pougkakioti) (Fonte: www.wmf.org/monuments/serifos-historic-mining-landscape)
Il paesaggio minerario storico di Serifos, nel sud-ovest dell’isola, è stato inserito nella lista del World Monuments Fund (WMF- Watch List 2024) per il patrimonio culturale a rischio. L’inserimento evidenzia la vulnerabilità del sito a causa dei piani di sviluppo turistico. “Le vestigia minerarie storiche dell’isola, tra cui le scale di carico di Megalo Livadi e Koutalas, rischiano il deterioramento in assenza di misure di protezione”. “Serifos possiede un patrimonio industriale inestimabile che richiede protezione per evitarne la perdita”, ha sottolineato il WMF. L’archeologa locale Ourania Vizyinou ha spiegato che la comunità locale ha avviato questa candidatura dopo anni di preoccupazione per la conservazione del sito e che è stata sostenuta dal Politecnico di Atene [l’Università Tecnica Nazionale di Atene] e dall’Università dell’Egeo. Il professor Ioannis Spilanis dell’Università dell’Egeo ha dichiarato: “Confidiamo che questa candidatura favorisca la collaborazione tra il Ministero della Cultura e i portatori di interessi locali per preservare il sito e la sua storia” (Fonte: ekathimerini.com).
L’Eforia alle Antichità delle Cicladi, in collaborazione con l’Associazione Culturale di Megalo Livadi Serifos e il Professore Associato Orestis Karamanlis (Università Nazionale e Capodistriana di Atene), organizza nell’estate del 2025 una mostra multimediale dal titolo “Negli anni dell’attività mineraria moderna: Megalo Livadi, Serifos 1880-1960”. La mostra mira a mettere in luce l’identità unica e la storia moderna dell’area attraverso la sua attività mineraria, nonché il suo patrimonio culturale immateriale. La mostra presenta foto storiche restaurate con l’intelligenza artificiale, materiale stampa raro e contenuti d’archivio del comune, dell’associazione dei minatori e dei residenti locali. Il progetto mira a far emergere il passato recente di Serifos, spesso trascurato, in particolare di Megalo Livadi, coinvolgendo al contempo residenti e visitatori nella scoperta di questo patrimonio. Incoraggia inoltre la consapevolezza dell’identità distintiva della zona e promuove la collaborazione verso un futuro meglio gestito e più sostenibile per Serifos (Fonte: cyclades.culture.gov.gr, exhibition25.megalivadi.org)La mostra è ospitata al Museo Archeologico di Serifos, nell’ex Ostello Municipale “Perseo”, un edificio progettato dall’architetto Philippos Vokos tra il 1962 e il 1963. È un tipico esempio di architettura modernista, che riflette la tipologia distintiva degli hotel Xenia, una rete di strutture ricettive pubbliche costruita in Grecia negli anni ‘50 e ‘60 nell’ambito di un’iniziativa governativa per lo sviluppo delle infrastrutture turistiche del Paese. (Fonte: cyclades.culture.gov.gr)Lavoratori nelle miniere di Serifos, fine anni 1880 (Foto: Museo Storico Nazionale di Atene, fonte: exhibition25.megalivadi.org/).Megalo Livadi alla fine degli anni ‘80 del XIX secolo. Sono visibili le due rampe di carico del minerale, una a destra e una a sinistra della baia. L’edificio neoclassico allungato sulla destra è il Dioikitirio, la residenza dell’imprenditore minerario tedesco Emile Grohmann (Foto: Museo Storico Nazionale di Atene, fonte: exhibition25.megalivadi.org).La mostra sull’attività mineraria moderna dell’isola entra in dialogo con la mostra fotografica di Bob McCabe “La magia di Serifos” [“The Magic of Serifos”], che rimarrà aperta al pubblico quest’estate (foto sopra)
Serifos è un’isola con una storia gloriosa e un carattere unico e inconfondibile. I visitatori rimangono colpiti dalla serenità del paesaggio, mentre tutti i sensi si sintonizzano sulla sua bellezza naturale. Composta da rocce ferrose e granitiche, Serifos è l’isola più rocciosa delle Cicladi. Sebbene arida, vanta alcune delle spiagge più belle del Mar Egeo. I villaggi dell’isola sono costruiti nel tradizionale stile cicladico: case imbiancate a calce con infissi dalle tonalità vivaci che si armonizzano perfettamente con il paesaggio circostante.
Nell’Odissea di Omero, si narra che l’isola del Ciclope Polifemo fosse Serifos e che la sua residenza fosse la “Grotta dei Ciclopi”, situata sotto il “Trono dei Ciclopi” vicino all’insediamento di Megalo Livadi (foto a sinistra, fonte: e-serifos.com). Secondo il mito, Perseo arrivò sulle coste di Serifos con sua madre, Danae, chiusa in una cassa. Per punire Polidette, re di Serifos, Perseo uccise la Gorgone Medusa – una creatura mitica con serpenti vivi al posto dei capelli – e mostrò la sua testa mozzata a Polidette, che fu immediatamente trasformato in pietra. Perseo si sdraiò quindi per riposare. Tuttavia, le rane di Serifos, con il loro canto incessante, non lo lasciarono dormire. Infastidito, chiese a Zeus di farle tacere. Questa- storia diede origine all’antica espressione “rana di Serifos”, usata in senso dispregiativo per schernire qualcuno privo di abilità retorica. Lo statere d’argento arcaico di Serifos (circa 580 a.C.) era basato su un gioco di parole che faceva riferimento alla “rana di Serifos” (foto a destra)Chora è uno dei villaggi più belli delle Cicladi. Piccole case imbiancate a calce ricoprono il pendio roccioso che domina la baia e Livadi, il porto dell’isola. Il villaggio è composto da due quartieri – Pano Chora (Chora Alta, nota anche come Castro, che significa Castello) e Kato Chora (Chora Bassa) – collegati da una serie di scalinate. L’intera struttura della città trasuda armonia ed elegante semplicità. Il castello fu costruito dai Veneziani nel XV secolo sulle rovine di un antico insediamento. Raggiunta la cima, dove sorgono pittoresche cappelle, i visitatori sono ricompensati da una vista mozzafiato sul vasto cielo azzurro e sull’altrettanto azzurro mare sottostante. Sulla Piatsa, la piazza lastricata in marmo nel cuore di Ano Chora, si trova il bellissimo Municipio neoclassico, costruito nel 1907. (Fonte: visitgreece.gr)La Torre Bianca (Aspros Pyrgos), una struttura circolare in marmo risalente al periodo tardo classico-ellenistico, è un monumento significativo, datato tra il IV e il III secolo a.C. Costruita con grandi blocchi di marmo bianco, originariamente era alta circa 12 metri e comprendeva un piano terra e due livelli superiori disposti a pianta circolare. Oggi, solo una parte della struttura persiste, con un’altezza massima residua di quasi 5 metri. Le sue caratteristiche architettoniche, insieme alla vista panoramica dalla sua posizione, suggeriscono che fosse utilizzata come osservatorio. Alla fine del XIX secolo, nelle vicinanze furono costruiti un piccolo cimitero e una chiesa dedicata ad Agios Charalambos, incorporando nella loro costruzione il marmo dell’antica torre. (Fonte: serifos.gr)
Serifos è rinomata per ospitare alcune delle spiagge più belle dell’Egeo, con oltre 70 spiagge disseminate lungo la sua intricata e frastagliata costa. L’isola è costellata di numerose baie, piccole e grandi, accessibili a piedi, in auto o in barca, che invitano i visitatori a esplorare e scoprire il proprio angolo di paradiso. La maggior parte delle spiagge dell’isola rimane libera e naturalmente preservata, conservando la sua bellezza incontaminata e senza tempo. (Fonte: serifos.gr/paralies)
Livadakia si trova appena sotto l’omonimo villaggio, vicino al porto, sul lato sud dell’isola. Ospita l’unico campeggio organizzato di Serifos. La spiaggia di sabbia dorata è ombreggiata da numerose tamerici, offrendo ai visitatori un piacevole angolo di relax. (Fonte: serifos.gr)Psili Ammos è considerata la spiaggia più famosa dell’isola ed è stata nominata la migliore spiaggia d’Europa dal “Sunday Times” nel 2003. Le sue acque turchese e la sabbia fine e dorata creano un ambiente da sogno. Le acque poco profonde la rendono ideale per momenti spensierati in famiglia, mentre i numerosi tamerici offrono abbondante ombra durante i mesi estivi. (Fonte: serifos.gr)Ganema è una delle spiagge più grandi e pittoresche di Serifos, situata sul lato sud dell’isola. Nota per le sue acque cristalline, la sabbia scura e le abbondanti tamerici che costeggiano la riva, è considerata una delle spiagge più belle dell’isola. Al tramonto, il sole che si tuffa nel mare crea uno dei momenti più spettacolari della giornata. (Fonte: serifos.gr)La spiaggia di Agios Sostis si trova sul lato orientale dell’isola e prende il nome dall’omonima cappella, situata sul vicino promontorio. È probabilmente la spiaggia più pittoresca di Serifos: una piccola baia di eccezionale bellezza naturale, ombreggiata da pochi alberi di tamerici. (Fonte: serifos.gr)
Articolo originariamente pubblicato in inglese su Greek News Agenda.
