The Keros Project: alla scoperta dei misteri della civiltà cicladica

La piccola isola di Keros, oggi disabitata, fu uno dei principali centri della civiltà cicladica; insieme all’isolotto adiacente di Daskaliò, costituisce il più grande insediamento e il più antico santuario marittimo dell’antica età del bronzo (2800-2200 a.C.). Persino un periodo della prima età cicladica, la cultura di Keros-Syros, prende il nome dall’isola. Attraverso la cooperazione, la connettività e la comunicazione, gli abitanti dell’antica Keros “crearono la prima era dell’informazione al mondo, coinvolgendo partecipanti da tutte le Cicladi e oltre”.

Il Progetto Keros/ The Keros Project è dedicato all’indagine archeologica approfondita di questo prezioso sito, alla scoperta dei segreti di una comunità che “divenne il modello per l’emergere della civiltà nel Mediterraneo orientale, il presagio delle future società minoica e micenea e persino della prima polis greca”, secondo il sito del progetto.

Colin Renfrew e Christos Doumas, che (separatamente) visitarono il sito negli anni ’60, scoprirono che era stato parzialmente saccheggiato. Ulteriori indagini archeologiche furono condotte nel 1963 da Doumas, successivamente nel 1967 da Zapheiropoulou e nel 1987 da Renfrew, Doumas e Marangou.

Il progetto è stato originariamente guidato dall’Università di Cambridge, e diretto fino al 2018 dal Prof.re Lord Colin Renfrew (scomparso nel novembre 2024) e dal Dott. Michael Boyd. La nuova stagione di scavi archeologici inizierà nell’estate del 2025; formalmente sarà un progetto di cooperazione tra il Ministero della Cultura greco (Eforato delle Antichità delle Cicladi) e la British School di Atene, con la stretta collaborazione del Cyprus Institute.

La nostra pubblicazione gemella in tedesco, Griechenland Aktuell/ GR_Aktuell, ha parlato con i direttori del progetto: il Dott. Michael Boyd, specialista nella prima preistoria delle Cicladi e dell’area del Mar Egeo , Senior Research Affiliate presso il Cyprus Institute; la Dott.ssa Evi Margaritis, professoressa associata presso il Cyprus Institute, con sede presso il Science and Technology in Archaeology and Culture Research Center; e il Dott. Demetrios Athanasoulis, direttore dell’Eforato delle Antichità delle Cicladi*.

Come definirebbe la visione del Prof.re Colin Renfrew, recentemente scomparso, per l’area delle Cicladi e in particolare per l’isola di Keros?

Colin Renfrew ha dedicato la sua intera carriera accademica alla ricerca sulle Cicladi preistoriche. Visitò Keros per la prima volta nel 1963 durante la sua ricerca per il dottorato e fu uno dei primi archeologi a comprenderne l’importanza, dandogli persino il nome di un periodo cronologico (il periodo Keros-Syros).

Mentre nel 1963 era molto difficile interpretare ciò che i resti di Keros ci raccontavano, Renfrew dedicò gran parte della sua carriera a rifletterci. Dopo il suo fondamentale volume del 1972 “The Emergence of Civilisation”, organizzò diversi progetti di ricerca incentrati su Keros, iniziati nel 1987 e proseguiti nei periodi 2006-2008, 2012-2013 e 2015-2018. Ognuno di questi era più ambizioso del precedente e ciascuno forniva intuizioni rivoluzionarie non solo sulla Keros preistorica, ma sull’intero terzo millennio a.C. in Grecia, uno dei punti di svolta chiave nello sviluppo della storia umana nel Mediterraneo.

Ci può descrivere la cronologia e i ritrovamenti degli scavi a Keros, concentrandosi sulla sua esperienza personale?

Keros attirò per la prima volta l’attenzione degli archeologi nel 1963, quando dei saccheggiatori attaccarono un sito archeologico all’estremità occidentale di un’isola che all’epoca era occupata da una sola famiglia. Gli scavi di soccorso dell’Eforato si concentrarono sull’area saccheggiata e recuperarono un numero senza precedenti di statuette cicladiche in marmo, vasi in marmo e insoliti vasi in ceramica, tutti rotti. Nel 1987 Renfrew e i suoi colleghi intrapresero un’indagine scientifica dell’area saccheggiata e iniziarono a indagare sul sito archeologico più ampio. Renfrew giunse alla conclusione che gli oggetti in marmo erano stati tutti rotti in antichità, il che suggeriva che il sito fosse di origine rituale.

Per esaminare questo intrigante pensiero e per comprendere meglio l’intero sito, Renfrew organizzò un progetto triennale tra il 2006 e il 2008. Sorprendentemente, si scoprì l’esistenza di una seconda area di “deposizione speciale” con lo stesso tipo di materiali rotti, ma questa non fu scoperta né distrutta dai saccheggiatori. Margaritis ricorda: “Il primo giorno in cui scavammo nella nuova area, iniziarono a emergere delle statuette. Eravamo tutti sbalorditi e sentivamo il peso di questa scoperta. A livello personale, per me era già un’esperienza straordinaria lavorare con il professor Renfrew, una leggenda vivente, ma essere lì alla scoperta di un sito così unico è stata un’esperienza indimenticabile”.

Gli scavi proseguirono portando alla luce più di 500 frammenti di statuette, insieme a più di 2.000 frammenti di vasi in pietra. Si scoprì che nel deposito si trovava solo un frammento di ciascun oggetto, il che significava che gli altri pezzi erano altrove, e solo un singolo frammento rotto fu portato a Keros per questi strani rituali di deposizione. Ciò portò Renfrew a concludere che il sito fosse il primo santuario marittimo al mondo.

Nel frattempo, iniziarono i lavori sul minuscolo isolotto di Daskaliò, a 90 metri a ovest di Keros, a cui si era unito 5.000 anni fa a causa del diverso livello del mare. Michael Boyd si unì al progetto nel 2008 e ricorda com’è stato vedere Daskaliò per la prima volta: “Presi la barca la mattina, il viaggio di 20 minuti in caicco mentre il sole sorgeva su Keros, e vidi questa piccola forma emergere dall’acqua, con i fianchi scoscesi e ripidi, e che non assomigliava per niente a quello che pensavo fosse un insediamento. Salimmo e vidi per la prima volta il complesso di mura e iniziai a capire che non solo quell’isolotto era occupato, ma che c’erano moltissimi edifici e che si trattava di un luogo piuttosto importante. Quando preparammo i progetti successivi, ci concentrammo su Daskaliò perché c’era ancora molto da imparare”.

Gli scavi del periodo 2006-2008 hanno portato alla luce edifici sulla sommità, ma quelli del 2016-2018 hanno dimostrato che c’erano edifici densi in tutto l’isolotto e hanno iniziato a insegnarci a cosa servissero quegli edifici: una lavorazione dei metalli tecnologicamente avanzata, a dimostrazione del fatto che Daskaliò era uno dei centri più innovativi della sua epoca.

Ritiene che l’opinione pubblica greca e internazionale sia sufficientemente consapevole dell’importanza del Progetto Keros?

Abbiamo lavorato veramente duramente per comunicare il nostro entusiasmo e i nostri risultati al pubblico, sia greco che internazionale. L’Eforato delle Antichità delle Cicladi ha organizzato una mostra dei nostri reperti nel 2019 presso il museo di Koufonissi, che è stata poi presentata al pubblico ad Atene, inaugurata dal Presidente e dal Ministro della Cultura, il che ha contribuito ulteriormente alla pubblicità ricevuta. Nel frattempo, abbiamo partecipato a due documentari di fama mondiale sul nostro lavoro, uno della ERT e l’altro di Cosmote-TV e National Geographic. Ciò ha portato a una continua diffusione del nostro lavoro sui canali pubblici. Inoltre, sono stati pubblicati articoli su giornali e riviste e molto materiale è disponibile su Internet.

Come proseguirà il programma di scavi in ​​termini di risorse, infrastrutture e obiettivi nel prossimo futuro? Avete bisogno di ulteriore supporto a vari livelli?

Abbiamo dedicato gli ultimi anni allo studio dei nostri reperti per garantire che la massa di dati scientifici da noi prodotti venisse correttamente interpretata e resa disponibile al pubblico. Questo è uno degli aspetti unici del nostro lavoro: dedichiamo tempo e risorse sufficienti a garantire una pubblicazione piena e completa: non molti scavi riescono a farlo.

Il Professor Renfrew aveva sempre previsto che la fase successiva degli scavi sarebbe proseguita con il suo supporto, ma non con la sua partecipazione attiva, e a tal fine l’attuale direzione del progetto, attraverso Michael Boyd, Evi Margaritis e Demetris Athanasoulis, ha avuto la sua benedizione. Finanziare uno scavo archeologico di queste dimensioni è sempre un problema e, sebbene disponiamo di un notevole supporto, dobbiamo tutti dedicare gran parte del nostro tempo alla raccolta fondi e all’ottenimento di supporto pratico per il progetto. Stiamo anche cercando sponsor per le nostre attività da parte di fornitori di servizi. Questa è un’opportunità per gli sponsor di essere coinvolti in un progetto di altissimo profilo.

Per concludere, la ricerca archeologica e lo studio della società preistorica cicladica riguardano solo la ristretta cerchia dei suoi colleghi oppure i suoi ritrovamenti sono ancora rilevanti per la società contemporanea?

L’archeologia è lo studio della condizione umana, e solo l’archeologia ha il potere di raccontarci come le persone agiscono e reagiscono in tempi di cambiamento, stress o sconvolgimenti. Oggi ci troviamo di fronte alla duplice sfida di un cambiamento culturale estremo (siamo passati da una società essenzialmente agricola a una altamente urbana e tecnologica in un secolo) e di una catastrofica emergenza climatica. Le sfide odierne si riflettono nel terzo millennio a.C., nella prima rivoluzione informatica del mondo, nel suo primo periodo di urbanizzazione e, verso la fine di quel periodo, nella più recente grave crisi climatica che l’umanità abbia dovuto affrontare. Le intuizioni che stiamo ricavando dalla comprensione della vita nelle Cicladi cinque millenni fa sono essenziali per comprendere le nostre crisi attuali e forse per risolverle in futuro.

Articolo originariamente pubblicato in tedesco su Griechenland Aktuell, tradotto in italiano dall’inglese su Greek News Agenda e disponibile in francese su Grèce Hebdo e in spagnolo su Panorama Griego.

Da rileggere su Punto Grecia:

Keros: Le meraviglie architettoniche della civiltà cicladica

TAGS: Archeologia | Storia | Viaggi